When I read passages like Mosiah 3:20–22, I feel a quiet ache inside my chest. The scripture speaks plainly: everything we do will be brought into judgment, and if we live wickedly, we are “unclean” and cannot dwell with God. Those separated from Him are “cast off forever.” These aren’t threats; they are descriptions of reality—a warning of what happens when a soul willingly walks away from the only true source of light, meaning, and joy.
Life without God isn’t dramatic at first. It’s subtle. C. S. Lewis wrote that a man cannot diminish God’s glory by refusing to worship Him any more than a lunatic can put out the sun by scribbling “darkness” on his cell wall. God doesn’t become dim when we turn away. We do. It often begins when we just start doing less or stop doing the things that allow us to stay close to God. Maybe with skipping prayer “just for today,” not going to church becuase we were out late the previous night, avoiding scripture study because we’re tired, choosing comfort over repentance, or numbing emotions instead of facing them with God. Slowly, something inside shifts. The world gets heavier.
Lewis described this drift: “We are like eggs at present. And you cannot go on indefinitely being just an ordinary, decent egg. We must be hatched or go bad.” Without God, the soul does not stay neutral. It begins to spiritually decay. Where God is absent, clarity turns to confusion, hope to cynicism, compassion to self-protection, purpose to drifting, and peace to anxiety. You don’t even notice it until one day you wake up and feel spiritually hollow.
I have felt that feeling — the emptiness, the ache, the strange heaviness in the chest that doesn’t go away. It’s a loneliness that doesn’t come from lack of people; it comes from lack of God. It’s like waking up and realizing the world looks the same, but your soul doesn’t.
There’s this quiet sense of impending doom, like something inside you knows you’re walking in the wrong direction and that if you keep going long enough, you’ll lose something you can’t get back. I remember praying during times like that, but the prayers felt like they didn’t even reach the ceiling. It wasn’t because God was gone but because I wasn’t sincere. I wanted comfort without obedience. I wanted peace without repentance. I wanted consoling when I wasn’t doing anything to receive it.
It is one of the most painful spiritual realizations to want God’s presence while resisting the very things that bring His presence. And the Spirit, being a gentleman, doesn’t force Himself. He steps back kindly and respectfully, and suddenly you feel the distance you created. Lewis described this exact feeling when he said that we are always falling out of step with God because we insist on walking to the rhythm of our own hearts. That was me, trying to walk to my own rhythm while still wanting God to march beside me.
It doesn’t work. And the worst part is how familiar the emptiness becomes. You start living with it. You start adjusting to it. You start accepting spiritual numbness as normal. But deep down your spirit remembers what it feels like to be alive, to be lit from within, to feel God close, to receive revelation, and to feel your soul anchored in Him. That contrast between being spiritually alive and spiritually hollow is one of the greatest teachers of my life.
LDS leaders have taught that the Holy Ghost withdraws not in anger, but out of respect for our agency. President Henry B. Eyring said that when the Spirit withdraws, we feel a heaviness no earthly substance can lift. That heaviness is a small taste of a life without God. It is the soul beginning to feel the loss of the Light it was created to live in, and it is one of the earliest warnings that we are drifting away from Him.
If life without God in this world feels heavy, confusing, and hollow, then eternity without Him would be something far more devastating. C. S. Lewis taught that Hell is not a place of fire as much as it is a state of being—a soul that has separated itself from the Source of joy, truth, and light. He said there are only two kinds of people in the end: those who say to God, “Thy will be done,” and those to whom God finally says, “Thy will be done.” Eternity is simply the natural conclusion of the choices we make each day.
To be eternally without God would be to exist without warmth, without direction, without growth, without hope. It would mean having no access to revelation, no presence of the Spirit, no progression, no celestial relationships, and no divine identity. Elder Jeffrey R. Holland described it poignantly when he said that to be with God is to be at home, and to be without Him is to be forever homeless. Eternal separation is not punishment; it is the ultimate loneliness. It is the soul becoming everything it chose instead of God—self-contained, isolated, locked inside its own pride or sorrow forever.
But this is exactly why God, in His mercy, gives us a way back—not through perfection overnight, but through daily, humble effort. Elder Michael A. Dunn taught the profound principle of becoming “1% better” each day. He said that discipleship isn't about massive dramatic leaps but about consistent spiritual micro-steps. One sincere prayer. One verse of scripture. One quiet moment of repentance. One act of kindness. One choice to resist an old temptation. Just one percent.
That one percent is what keeps us spiritually alive. It is what keeps the heart soft. It is what maintains our closeness to God and the Spirit. The Holy Ghost stays with those who show—even in the smallest ways—that they want Him. And God rewards every flicker of effort with more light, more clarity, more strength, and more peace. Little by little, grace lifts us.
Without daily spiritual effort, we drift. But with even the smallest daily devotion, we stay tethered to heaven. The Lord said that to those who receive light and continue in light, He will give “more light.” That is the promise of the 1% principle: small spiritual efforts accumulate into a soul that remains close to God.
Eternity is shaped by those daily choices. Heaven is built one percent at a time.
Cuando leo pasajes como Mosíah 3:20–22, siento un dolor silencioso en el pecho. La escritura habla con claridad: todo lo que hacemos será llevado a juicio, y si vivimos en iniquidad, somos “inmundos” y no podemos morar con Dios. Quienes se separan de Él son “arrojados para siempre.” No son amenazas; son descripciones de la realidad, una advertencia de lo que sucede cuando un alma decide alejarse voluntariamente de la única fuente verdadera de luz, significado y gozo.
La vida sin Dios no es dramática al principio. Es sutil. C. S. Lewis escribió que un hombre no puede disminuir la gloria de Dios al negarse a adorarlo, de la misma manera que un loco no puede apagar el sol escribiendo la palabra “oscuridad” en la pared de su celda. Dios no se vuelve más tenue cuando nos alejamos. Somos nosotros quienes nos debilitamos. A menudo comienza cuando dejamos de hacer, poco a poco, las cosas que nos mantienen cerca de Dios. Tal vez saltándonos la oración “solo por hoy,” no yendo a la iglesia porque nos desvelamos la noche anterior, evitando el estudio de las Escrituras porque estamos cansados, eligiendo comodidad en lugar de arrepentimiento, o adormeciendo nuestras emociones en vez de enfrentarlas con Dios. Lentamente, algo dentro de nosotros empieza a cambiar. El mundo se siente más pesado.
Lewis describió este deslizamiento espiritual así: “Somos como huevos en el presente. Y no se puede seguir indefinidamente siendo solo un huevo decente y ordinario. Debemos nacer o echarnos a perder.” Sin Dios, el alma no permanece neutral. Comienza a decaer espiritualmente. Donde Dios está ausente, la claridad se convierte en confusión, la esperanza en cinismo, la compasión en autoprotección, el propósito en deriva y la paz en ansiedad. No te das cuenta hasta que un día despiertas y te sientes espiritualmente vacío.
Yo he sentido ese sentimiento: el vacío, el dolor, la extraña pesadez en el pecho que no desaparece. Es una soledad que no viene por falta de personas; viene por falta de Dios. Es como despertar y darte cuenta de que el mundo luce igual, pero tu alma no.
Hay una sensación silenciosa de fatalidad, como si algo dentro de ti supiera que vas caminando en la dirección equivocada y que, si sigues así lo suficiente, perderás algo que no podrás recuperar. Recuerdo que oraba en esos momentos, pero las oraciones se sentían como si ni siquiera llegaran al techo. No era porque Dios no estuviera, sino porque yo no era sincero. Quería consuelo sin obediencia. Quería paz sin arrepentimiento. Quería consuelo cuando no estaba haciendo nada para recibirlo.
Es una de las realizaciones espirituales más dolorosas querer la presencia de Dios mientras resistimos precisamente las cosas que atraen Su presencia. Y el Espíritu, siendo un caballero, no se impone. Se retira con amabilidad y respeto, y de repente sientes la distancia que tú mismo creaste. Lewis describió exactamente este sentimiento al decir que siempre nos desfasamos de Dios porque insistimos en caminar al ritmo de nuestro propio corazón. Ese era yo, queriendo marchar a mi propio ritmo mientras esperaba que Dios caminara a mi lado.
Así no funciona. Y lo peor es lo familiar que se vuelve el vacío. Comienzas a vivir con él. Empiezas a acostumbrarte. Empiezas a aceptar la insensibilidad espiritual como algo normal. Pero en lo profundo, tu espíritu recuerda lo que es estar vivo, lo que es estar iluminado desde adentro, sentir a Dios cerca, recibir revelación y tener el alma anclada en Él. Ese contraste entre estar espiritualmente vivo y estar espiritualmente hueco ha sido uno de los grandes maestros de mi vida.
Los líderes de la Iglesia han enseñado que el Espíritu Santo se retira no por enojo, sino por respeto a nuestro albedrío. El presidente Henry B. Eyring dijo que cuando el Espíritu se retira, sentimos una pesadez que ninguna sustancia terrenal puede aliviar. Esa pesadez es un pequeño anticipo de lo que es vivir sin Dios. Es el alma comenzando a sentir la pérdida de la Luz para la cual fue creada, y es una de las primeras advertencias de que nos estamos alejando de Él.
Si la vida sin Dios en este mundo se siente pesada, confusa y vacía, entonces la eternidad sin Él sería algo mucho más devastador. C. S. Lewis enseñó que el infierno no es tanto un lugar de fuego como un estado del ser: un alma que se ha separado de la Fuente de gozo, verdad y luz. Dijo que solo hay dos clases de personas al final: aquellas que le dicen a Dios “Hágase Tu voluntad,” y aquellas a quienes Dios finalmente les dice “Hágase tu voluntad.” La eternidad es simplemente la conclusión natural de las decisiones que tomamos cada día.
Estar eternamente sin Dios sería existir sin calor, sin dirección, sin crecimiento, sin esperanza. Sería no tener acceso a la revelación, no sentir la presencia del Espíritu, no progresar, no tener relaciones celestiales y no poseer una identidad divina. El élder Jeffrey R. Holland lo describió con profunda claridad al decir que estar con Dios es estar en casa, y estar sin Él es estar eternamente sin hogar. La separación eterna no es un castigo; es la soledad absoluta. Es el alma convirtiéndose en todo lo que eligió en lugar de Dios: encerrada en sí misma, aislada, atrapada en su propio orgullo o tristeza para siempre.
Pero precisamente por esto, Dios en Su misericordia nos da un camino de regreso, no a través de la perfección inmediata, sino mediante el esfuerzo humilde diario. El élder Michael A. Dunn enseñó el principio profundo de mejorar “un 1%” cada día. Explicó que el discipulado no se basa en saltos dramáticos, sino en micro-pasos espirituales constantes. Una oración sincera. Un versículo de las Escrituras. Un momento silencioso de arrepentimiento. Un acto de bondad. Una decisión de resistir una tentación antigua. Solo un uno por ciento.
Ese uno por ciento es lo que nos mantiene espiritualmente vivos. Es lo que mantiene el corazón suave. Es lo que preserva nuestra cercanía a Dios y al Espíritu. El Espíritu Santo permanece con aquellos que muestran, incluso de las maneras más pequeñas, que lo desean. Y Dios recompensa cada chispa de esfuerzo con más luz, más claridad, más fortaleza y más paz. Poco a poco, la gracia nos eleva.
Sin esfuerzo espiritual diario, nos alejamos. Pero con incluso la devoción más pequeña, permanecemos atados al cielo. El Señor dijo que a quienes reciben luz y continúan en la luz, Él les dará “más luz.” Esa es la promesa del principio del 1%: pequeños esfuerzos espirituales construyen un alma que permanece cerca de Dios.
La eternidad se forma con esas decisiones diarias. El cielo se construye un uno por ciento a la vez.
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