One of the profound truths of the gospel is that we are all on different points of the journey toward the love and presence of God. Each person carries burdens and memories that we cannot see, and God invites us to look at others with the same compassion with which He sees us. We might watch people make choices that frustrate us, confuse us, or even hurt us, but God sees the deeper story. He knows the wounds that shaped those choices. He understands the emotional storms and private fears that influence behavior. As the Lord reminds us in 1 Samuel chapter 16 verse 7, man looks upon the outward appearance, but the Lord looks upon the heart. Understanding this invites us to see past behavior and look instead for the wounded soul beneath it.
In Lehi’s dream of the Tree of Life, we see four types of travelers on the path to God. Some began the journey but became lost in the darkness. Others held onto the rod but released it when the voices of mockery influenced them. Others pressed forward with steadfastness, clinging to the rod, and finally partook of the fruit and rejoiced in it. And some never chose the path at all. The iron rod represents the word of God, the guidance of truth, scripture, revelation, covenants, the whisperings of the Spirit, and the teachings of Christ. The mist of darkness represents emotional confusion, fear, discouragement, temptation, insecurity, and the personal storms that cloud our ability to see clearly. The great and spacious building represents the voices of the world, pride, comparison, vanity, and judgment.
When we neglect the word of God in our lives, we are at the mercy of emotional impulses and unhealed trauma. But when we cling to the rod, something begins to change inside us. The scriptures, the Spirit, prayer, temple attendance, repentance, and discipleship are transformative influences. They do not only correct how we think, but also how we feel, how we react, and how we love. Holding fast to the rod of iron teaches us patience, forgiveness, humility, emotional discipline, resilience, compassion, and spiritual maturity. It changes how we see ourselves, and it changes how we see others.
Christ does not simply see sin. He sees pain. As Alma chapter 7 verse 12 teaches, He took upon Himself our infirmities so that He might know how to succor us according to the flesh. This includes emotional infirmities and psychological wounds. He understands abandonment, rejection, jealousy, grief, fear of loss, and the ache of unfulfilled expectations. And because He understands them perfectly, He heals them perfectly.
Many people repeat painful patterns not because they want to, but because they are still spiritually and emotionally unhealed. When someone does not truly feel God’s love, they often act from fear, insecurity, or self-protection. When they do not grow spiritually, they repeat the same relational mistakes. When they do not internalize Christlike attributes, they fall to the same temptations. Life becomes circular rather than upward. But as Ezekiel chapter 36 verse 26 promises, the Lord can give us a new heart and a new spirit. Through Him, a person who once reacted with anger learns calmness. A person who once shut down emotionally learns trust. A person who once carried resentment learns forgiveness.
Compassion does not require us to tolerate mistreatment or abandon boundaries. It simply means realizing that every soul is in process. Instead of “Why are they like this,” our heart begins to ask “What might they have gone through to make them respond this way.” Instead of “They should know better,” we begin to think “Perhaps they were never taught differently.” Instead of responding with irritation, we begin to respond with charity.
God is working on every soul. Every heart is under construction. Some are stepping onto the path for the first time. Some are stumbling and reaching for the rod. Some are holding tight to the rod with trembling hands. Some are filled with joy at the tree. And some are still wandering in the fog. D and C section 18 verse 10 reminds us that the worth of souls is great in the sight of God. If their worth is great to Him, it must become great to us as well.
When others disappoint us, confuse us, or hurt us through their actions, may we remember that the same God who is patient with our journey is patient with theirs. And as we hold fast to the rod of iron in our own life, not only do we draw nearer to God, but we become more like Him, developing the depth of understanding and the softness of heart that allow us to show others compassion, patience, and love, just as Christ does with us.
Compasión para un corazón herido
Una de las verdades más profundas del evangelio es que todos estamos en distintos puntos del camino hacia el amor y la presencia de Dios. Cada persona carga con recuerdos y heridas que no podemos ver, y Dios nos invita a mirar a los demás con la misma compasión con la que Él nos mira a nosotros. Puede que observemos a personas tomar decisiones que nos frustran, confunden o incluso hieren, pero Dios ve la historia detrás de esas decisiones. Él conoce las heridas que las formaron. Él comprende las tormentas emocionales y los temores secretos que influyen en el comportamiento. Como nos recuerda en 1 Samuel capítulo 16 versículo 7, el hombre mira la apariencia exterior, pero el Señor mira el corazón. Comprender esto nos invita a mirar más allá de la conducta y ver a la alma herida debajo de ella.
En el sueño de Lehi sobre el Árbol de la Vida, vemos cuatro tipos de viajeros en el camino hacia Dios. Algunos comenzaron el viaje pero se perdieron en la oscuridad. Otros se aferraron al madero de hierro, pero lo soltaron cuando las voces de burla los influenciaron. Otros avanzaron con constancia, aferrándose al madero, y finalmente comieron del fruto y se regocijaron en él. Y algunos nunca eligieron el camino. El madero de hierro representa la palabra de Dios, la guía de la verdad, las Escrituras, la revelación, los convenios, las impresiones del Espíritu y las enseñanzas de Cristo. La niebla de oscuridad representa la confusión emocional, el temor, el desánimo, la tentación, la inseguridad y las tormentas personales que nublan nuestra visión espiritual. El edificio espacioso representa las voces del mundo, el orgullo, la comparación, la vanidad y el juicio.
Cuando descuidamos la palabra de Dios en nuestras vidas, estamos a merced de impulsos emocionales y traumas no sanados. Pero cuando nos aferramos al la barra, algo empieza a transformarse dentro de nosotros. Las Escrituras, el Espíritu, la oración, la asistencia al templo, el arrepentimiento y vivir como discípulos ejercen una influencia transformadora. Ellos no solo corrigen cómo pensamos, sino también cómo sentimos, cómo reaccionamos y cómo amamos. Aferrarse a la barra de hierro nos enseña paciencia, perdón, humildad, dominio propio emocional, resiliencia, compasión y madurez espiritual. Cambia cómo nos vemos a nosotros mismos y cómo vemos a los demás.
Cristo no solo ve el pecado. Él ve el dolor. Como enseña Alma capítulo 7 versículo 12, Él tomó sobre sí nuestras enfermedades para poder saber cómo socorrernos según la carne. Esto incluye debilidades emocionales y heridas psicológicas. Él entiende el abandono, el rechazo, los celos, la pena, el miedo a perder, la inseguridad y el dolor de expectativas no cumplidas. Y porque las entiende perfectamente, también puede sanarlas perfectamente.
Muchas personas repiten patrones dolorosos no porque lo deseen, sino porque aún están espiritualmente y emocionalmente heridas. Cuando alguien no siente verdaderamente el amor de Dios, frecuentemente actúa desde el miedo o la autoprotección. Cuando no crecen espiritualmente, repiten los mismos errores relacionales. Cuando no internalizan atributos cristianos, caen en las mismas tentaciones. La vida se vuelve circular en lugar de ascendente. Pero como promete Ezequiel capítulo 36 versículo 26, el Señor puede darnos un corazón nuevo y un espíritu nuevo. Gracias a Él, la persona que antes reaccionaba con ira aprende la calma. La persona que antes cerraba su corazón aprende a confiar. La persona que antes cargaba resentimiento aprende a perdonar.
La compasión no significa tolerar abuso o abandonar límites saludables. Simplemente significa reconocer que cada alma está en proceso. En lugar de pensar “Por qué son así”, nuestro corazón empieza a preguntar “Qué habrán vivido para reaccionar de esta manera”. En lugar de decir “Deberían saberlo mejor”, comenzamos a pensar “Tal vez nunca aprendieron otra forma”. En lugar de responder con irritación, respondemos con caridad.
Dios está obrando en cada alma. Cada corazón está en construcción. Algunos están empezando el camino por primera vez. Algunos están tropezando y buscando el madero. Algunos se aferran con manos temblorosas. Algunos se regocijan bajo el árbol. Y otros todavía vagan en la niebla. Doctrina y Convenios sección 18 versículo 10 nos recuerda que el valor de las almas es grande a la vista de Dios. Si su valor es grande para Él, también debe ser grande para nosotros.
Cuando otros nos decepcionan, nos confunden o nos hieren a través de sus acciones, recordemos que el mismo Dios que tiene paciencia con nuestro camino también tiene paciencia con el suyo. Y al aferrarnos al madero de hierro en nuestra propia vida, no solo nos acercamos más a Dios, sino que nos volvemos más como Él, desarrollando la profundidad de comprensión y la suavidad de corazón que nos permiten mostrar compasión, paciencia y amor hacia los demás, tal como Cristo lo hace con nosotros.
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