It never surprises me that when you think you know something but then you get tested and tried, you go through certain experiences in life, you look at things with a different perspective, you understand things differently, You learn to become empathetic and view things in a different light.
In this week’s We Believe message, we reflect on the phrase “stand ye in holy places.” At first, I always associated this scripture with physical places—being at the temple, attending church meetings, or just being at home because home can become a holy place. And while that interpretation is correct, I’ve come to realize that the word “stand” carries more depth than simply being somewhere.
To stand means to uphold, to support, to remain firm. It means believing in something so deeply that you are willing to defend it. It means choosing to stay true to your principles even when the world around you invites you to do otherwise.
As I pondered this, I started reflecting on the places I’ve stood in the past—places where I didn’t necessarily believe in what people were doing. I would go because of social pressure, or because friends said, “Come with us, let’s hang out.” At first, I’d justify it: “There’s nothing wrong with going. I’m in good company. This is healthy for me.” But over time, the things that were happening in those places—the language, the behaviors, the drinking, the influences—started to seem normal. Slowly, I stopped feeling uncomfortable. And eventually, I started doing what everyone else was doing.
President Ezra Taft Benson once warned:
“Be careful what you set your heart upon, for it surely shall be yours.”
(October 1985 General Conference)
This quote reminds me that our surroundings and our choices shape not just our behavior but our desires and our spiritual compass.
There is nothing wrong with having friends who are not of our faith. In fact, we’re encouraged to be kind, inclusive, and to love our neighbors. But the key is this: we must remember where we stand. If we lose our spiritual footing, we risk being pulled into patterns of behavior that distance us from the Spirit.
Elder Jeffrey R. Holland taught:
“You can’t call yourself a Christian when convenient and then check your religion at the door when things get tough or uncomfortable.”
(General Conference, April 2014)
To stand in holy places means to live in such a way that the Spirit can be with us wherever we are—to carry that holiness with us through our decisions, our conversations, and our friendships.
Let me share a personal example. There was a time when I was invited to attend a gathering that I knew wasn’t aligned with my values. I told myself I could just go and not participate. But afterward, I felt the Spirit quietly whispering that I had compromised. I hadn't done anything terrible, but I had not truly stood for what I believed. I had blended in, not stood apart. That moment changed me. I realized that standing in holy places means having the courage to say, “This isn’t for me,” even when no one else is saying it.
Sister Elaine S. Dalton said:
“Courage is the form of every virtue at the testing point.”
(“Love Her Mother,” April 2011 General Conference)
When we stand with God, we are never truly standing alone.
We should always ask ourselves: Where am I standing? What do I stand for? And who am I standing with? Holy places aren’t always marked by stained glass or white spires. Sometimes, they are marked by our resolve, our quiet bravery, and our unwavering faith.
"Estad en lugares santos" — Un significado más profundo
En el mensaje de Creemos de esta semana, reflexionamos sobre la frase: “estad en lugares santos”. Al principio, siempre asocié esta escritura con lugares físicos: estar en el templo, asistir a las reuniones de la Iglesia, o simplemente estar en casa, porque el hogar también puede convertirse en un lugar santo. Y aunque esa interpretación es correcta, me he dado cuenta de que la palabra “estar” (o “permanecer”) tiene un significado más profundo que simplemente estar en un lugar.
Estar significa sostener, apoyar, mantenerse firme. Significa creer tan profundamente en algo que estás dispuesto a defenderlo. Significa elegir mantenerte fiel a tus principios, incluso cuando el mundo a tu alrededor te invita a hacer lo contrario.
Mientras reflexionaba sobre esto, empecé a pensar en los lugares donde he estado en el pasado—lugares donde no necesariamente creía en lo que la gente estaba haciendo. Iba por presión social, o porque mis amigos decían: “Ven con nosotros, vamos a pasar el rato.” Al principio lo justificaba: “No hay nada de malo en ir. Estoy en buena compañía. Esto es bueno para mí.” Pero con el tiempo, lo que sucedía en esos lugares—el lenguaje, los comportamientos, el alcohol, las influencias—empezaron a parecerme normales. Poco a poco, dejé de sentirme incómodo. Y con el tiempo, empecé a hacer lo que todos los demás hacían.
El presidente Ezra Taft Benson advirtió una vez:
“Tengan cuidado con lo que ponen en su corazón, porque sin duda, eso será suyo.”
(Conferencia General, octubre de 1985)
Esta cita me recuerda que nuestro entorno y nuestras decisiones moldean no solo nuestro comportamiento, sino también nuestros deseos y nuestra brújula espiritual.
No hay nada de malo en tener amigos que no comparten nuestra fe. De hecho, se nos anima a ser amables, inclusivos y a amar a nuestro prójimo. Pero la clave es esta: debemos recordar en dónde estamos parados. Si perdemos nuestro fundamento espiritual, corremos el riesgo de caer en patrones de comportamiento que nos alejan del Espíritu.
El élder Jeffrey R. Holland enseñó:
“No puedes llamarte cristiano solo cuando te conviene y luego dejar tu religión a un lado cuando las cosas se ponen difíciles o incómodas.”
(Conferencia General, abril de 2014)
Estar en lugares santos significa vivir de tal manera que el Espíritu pueda estar con nosotros donde sea que estemos—llevar esa santidad con nosotros en nuestras decisiones, nuestras conversaciones y nuestras amistades.
Permítanme compartir un ejemplo personal. Hubo una ocasión en la que me invitaron a una reunión que sabía que no estaba alineada con mis valores. Me dije a mí mismo que podía ir sin participar. Pero después, sentí al Espíritu susurrarme suavemente que había cedido. No hice nada terrible, pero tampoco defendí lo que creía. Me mezclé, en lugar de mantenerme firme. Ese momento me cambió. Me di cuenta de que estar en lugares santos también significa tener el valor de decir: “Esto no es para mí,” incluso cuando nadie más lo está diciendo.
La hermana Elaine S. Dalton dijo:
“El valor es la forma que toma toda virtud en el momento de la prueba.”
(Ámala a Ella, Su Madre, Conferencia General, abril de 2011)
Cuando estamos con Dios, nunca estamos verdaderamente solos.
Siempre debemos preguntarnos: ¿Dónde estoy parado? ¿Qué defiendo? ¿Y con quién estoy parado? Los lugares santos no siempre están marcados con vitrales o torres blancas. A veces están marcados por nuestra determinación, nuestro valor silencioso y nuestra fe inquebrantable.
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